| C'est une chose si belle qu'elle est à peine croyable; il s'est trouvé dans notre beau pays de France une municipalité qui a eu l'intelligence, le goût, et surtout le courage - car il fallait un véritable courage - ayant à décoré un monument nouveau, de laisser de côté le professeur de dessin du collège et l'architecte de la mairie, de faire fi des honneurs et des grades, et de s'adresser à de jeunes artistes, qui sont de véritables artistes.
La municipalité de Marseille a commandé à Pierre Girieud, à Lombard et à Laffitte, la décoration de la Faculté des Sciences qu'elle vient de faire construire. Ces décorations, qui méritent d'être signalées, seront peintes à fresque, à même le mur. C'est le triomphe de cet art sur le marouflage. On ne saurait trop s'en féliciter. (....) Pierre Girieud, lui, a mis plus de calme et de sobriété dans sa fresque ayant pour thème La Physique et les Mathématiques.
C'est une vaste composition d'une grande sureté d'exécution et d'une belle puissance de conception. La physique et les mathématiques sont représentées par des figures allégoriques occupant la partie centrale de l'oeuvre entre des groupes, Orphée et Eurydice, et de l'autre côté Adam et Eve qui ne savent rien. Dans la partie de droite sont figurées les sciences mathématiques, la mécanique, l'algèbre, la cosmographie. L'homme a acquis la connaissance. La Tour de Babel s'élève, dans le ciel, terminée. De l'autre côté sont les sciences physiques représentées par des personnages très heureusement groupés : l'électricité, l’acoustique, l'optique, l'hydrostatique sont synthétisées par des scènes familières qui dégagent une grande impression de calme et de bonheur. C'est cette impression de calme qui est la note dominante de cette fresque d'une réelle grandeur. (....) - Reproduction de la partie centrale de la fresque |